En un mundo donde los desafíos pueden ser montañas que escalar o adversidades que superar, la determinación de una persona puede convertirse en un faro de inspiración para muchos. Es el caso de Manel, un ciclista valiente cuya lucha contra la ataxia ha llevado su coraje más allá de los límites físicos y emocionales.
La ataxia, una enfermedad neurológica progresiva que afecta la coordinación del movimiento, no ha sido un obstáculo para los sueños y aspiraciones de Manel. Por el contrario, se ha convertido en la chispa que enciende su espíritu de superación y su deseo de generar conciencia sobre esta condición.
Este año, Manel se embarca en un desafío aún más grande que el anterior: recorrer 461 kilómetros en bicicleta adaptada desde Almería hasta Hinojosa del Duque. Su motivación es doble: enfrentar las dificultades físicas del trayecto mientras se supera a sí mismo, todo ello en honor a su amigo Pedro Serrano, quien falleció hace dos años.
Pero este viaje va más allá de la mera prueba deportiva. Manel ha decidido asociar su travesía con la recaudación de fondos para la Asociación Cordobesa de Ataxias (Acoda), reconociendo la importancia de apoyar a aquellos que enfrentan la misma batalla que él día a día.
Ante la incertidumbre de terrenos abruptos y desniveles, Manel se prepara física y mentalmente para el desafío, encontrando fortaleza en su determinación y en el apoyo incondicional de amigos, familiares y comunidad. Su mensaje es claro: no hay límites para aquellos que se atreven a desafiarlos, y la vida está llena de posibilidades para quienes se niegan a rendirse.
A medida que Manel se prepara para enfrentar los desafíos que le esperan en el camino, su historia nos recuerda que la verdadera victoria no radica en llegar a la meta, sino en el camino recorrido y en la inspiración que dejamos a nuestro paso. Con cada pedalada, Manel nos enseña que la verdadera fuerza reside en el espíritu humano, capaz de superar cualquier obstáculo que se interponga en su camino hacia la realización y la esperanza.
Pregunta: Manel, tu determinación y valentía son admirables. ¿Qué te motivó a emprender este nuevo desafío de recorrer 461 kilómetros en bicicleta adaptada desde Almería hasta Hinojosa del Duque?
Respuesta: Por una parte y, en primer lugar, la propia enfermedad, ya que cada día que pasa se me va agravando; y por la otra, por superarme a mí mismo. Por supuesto, con el objetivo de darle visibilidad a la ataxia. También, me gustaría resaltar que este año, el reto, se lo quiero dedicar a mi gran amigo, Pedro Serrano, que falleció hace casi ya dos años. ¡Va por ti, amigo!
P: El año pasado realizaste un trayecto similar, ¿qué diferencias encuentras entre este nuevo reto y el anterior, tanto en términos de dificultad física como emocional?
R: Físicamente, el de este año es mucho más duro porque es más montañoso. Y mentalmente, el año pasado iba con mi amiga Carmen, me sentía más acompañado, arropado y seguro. Ella lo podía averiguar todo y, en esta ocasión voy solo: lo que para mí es un verdadero reto.
P: Este año has incorporado un carácter solidario a tu desafío, ¿cómo surgió la idea de asociar tu travesía con la recaudación de fondos para la Asociación Cordobesa de Ataxias (Acoda)?
R: Pues me lo planteó ACODA y lo encontré una idea fantástica, ya que nuestra realidad como asociación es delicada. Tenemos muy pocos recursos, por lo que cada vez es más difícil mantenernos para poder seguir dando respuesta a las necesidades y dificultades de las personas con ataxias y sus familias).
Además, este gesto me permite ayudar a la asociación y, por tanto, a todos/as mis compañeros/as con ataxias, pidiendo la colaboración de personas y/o empresas, para que con sus aportaciones económicas podamos seguir adelante.
P: Durante tu trayecto, pasarás por terrenos abruptos y desniveles, ¿cómo te estás preparando física y mentalmente para enfrentar estos desafíos?
R: Físicamente entrenando lo que puedo con bicicleta estática porque el tiempo no me ha permitido mucho más. Mentalmente, es simple: me gustan los retos.
P: Has mencionado que este año te encuentras físicamente un poco peor pero anímicamente mejor, ¿cómo manejas estos desafíos físicos y emocionales durante la travesía?
R: Pues a nivel físico, sé que voy a bajar un poco y lo voy a pasar peor. Mentalmente, estoy más fuerte; lo que me ayudará durante estos días.
P: ¿Qué papel juega el apoyo de tus amigos, familiares y comunidad en general en tu desafío contra la ataxia?
R: Es muy importante. Recibo mucho apoyo de ellos. Mis amigos me animan mucho y no quieren que me preocupe.
Y en estos días previos, estoy sin parar. Todas las cosas deben salir tal y como las tengo previstas. Aún me queda mucho por preparar. Y menos mal que tengo el apoyo incondicional de mi amiga Carmen que está buscándome todo lo relacionado con el tema del alojamiento, en el que me hospedaré y necesitaré conforme vaya superando las etapas.
Mi familia, lógicamente, está preocupada porque si ya el año pasado fue duro, este, con el agravamiento de la enfermedad, lo será mucho más. Mi madre es la que más preocupada está, pero me apoya rotundamente.
Con respecto al resto de personas, me están animando continuamente. La mayoría se han enterado por redes sociales yd desde entonces, recibo muchísimas palabras de ánimo. Veo que todo el que me rodea, tiene la confianza puesta en que lo conseguiré.
P: ¿Cuál es tu mayor esperanza al realizar este viaje en bicicleta adaptada? ¿Qué mensaje esperas transmitir a aquellos que enfrentan desafíos similares?
R: La mayor esperanza es darle visibilidad a la enfermedad y que se saque un tratamiento para la ataxia; mientras que el mensaje está claro: pienso que todo el mundo que se proponga un desafío puede hacerlo, puede conseguirlo. Quien no puede es quien no lo intenta.
P: Durante tu trayecto, pasarás por diferentes provincias y paisajes diversos. ¿Qué aspectos del viaje esperas disfrutar más y cuáles crees que serán los más desafiantes?
R: Los más desafiantes serán los tres puertos de montaña. Por otra parte, pese a su dureza, me reportará una gran satisfacción el poder contemplar esos paisajes a los que no estoy acostumbrado. Concretamente, hay un puerto de montaña que se corona a 1.820 metros de altura. Lo que más disfrutaré de viajes, es ver si soy capaz; si es así, será impresionante.
P: ¿Qué consejo darías a aquellos que enfrentan condiciones de salud similares a la ataxia y pueden sentirse desanimados o limitados en sus actividades?
R: Que no somos inútiles, en absoluto; sino que tenemos ciertas dificultades y limitaciones para realizar algunas actividades. Animo a todo el mundo a marcarse objetivos, tener aficiones y hacer actividades que les hagan felices y la vida más llevadera.
P: Finalmente, una pregunta más personal: ¿Qué significado tiene para ti llegar nuevamente a Hinojosa del Duque después de completar este desafío?
R: Pues… otro reto superado en mi vida.